BitTorrent（ビットトレント）とは、俗に「ファイル共有ソフト」とか「P2Pソフトウェア」と言われている分野のソフトです。P2Pソフトウェアで有名なものは、「Winmx」や「Winny」というものがあります。
これまでの P2Pソフトウェアと大きく異なるのは、既存の法則に反して「人気のあるファイルであればあるほどダウンロードが速くなる」という特徴があります。
それまでの P2P ソフトウェア（例: Winmx など）は、豊富な帯域をもっている限られた数のユーザのまわりに、帯域の貧弱な大量のユーザがぶら下がるという構図でした。このため、混雑すればどうしてもダウンロードの要求が一極集中するため遅くなります。ですが、BitTorrent（ビットトレント）は「相手（ピア）からファイルの一部を受けとるには、自分もファイルの一部を渡さなければならない」という規則を導入することによって、貧弱な回線をもつユーザでも全体のファイル配布に協力させる機能となっています。
その結果、人気のあるファイルに対する要求はピアの数が莫大なため、それだけ多くのユーザが配布に協力することになり、結果として速く浸透する、つまり高速にダウンロードできる。この方法によって、従来では考えられなかったほどの巨大な容量を持つファイルの送信が可能になっています。現在では、主要なフリー/オープンソースソフトウェアのほか、音楽・映画・商用アプリケーションがBitTorrent（ビットトレント）を介して提供されています。
BitTorrent（ビットトレント）で配布されているファイルをダウンロードするには、クライアントソフトウェアが必要です。
クライアントソフトウェアは、公式サイトで配布しているものを含め複数存在します。
その他に必要なものは、トレントファイルと呼ばれるものが必要です。拡張子が「*.torrent」となっているファイルです。
このファイルを元にダウンロードが開始します。
日本では、ビットトレント（BitTorrent）を使ったダウンロードサービスが普及していませんが、海外ではかなりの人が利用しているようです。
「Torrent File」などのキーワードで検索すると多くのサイトが検索されます。
P2Pソフトウェア関連の犯罪は基本的には、無許可で配信してしまったり、それをダウンロードすることで、取り上げられています。
ビットトレント（BitTorrent）は、あくまでもダウンロードツールなので著作権を持っているものが配信して、それをダウンロードする行為は、犯罪ではありません。
まず、BitCometをダウンロード（Download）してください。
このアイコンのソフトです
ダブルクリックをしてソフトのインストールを始めます。以下のようなダイヤルボックスが出てきますので、「Japanese」にして「ok」を押してください。
特に難しい設定は、ここではありませんので、すべて「次へ」を押していけば大丈夫です。
セットアップが完了すると、以下のようなアイコンが出てくると思います。
これで、セットアップが完了しました。
次に、BitCometを使ってファイルをダウンロードしてみましょう。
BitCometをインストールすることで、トレントファイルが、以下のようなアイコンになっているのを確認できますか？
もしなっていない場合は、セットアップが失敗しているか、アイコンの変更が反映していないだけの可能性もありますので、一度再起動してみて下さい。
アイコンが変更していたら早速、トレントファイルをダブルクリックしてみて下さい。
BitCometが自動的に立ち上がり、以下のようなプロパティが立ち上がったと思います。
この状態で、「ok」を押すとダウンロードが始まります。
以上が簡単なダウンロードまでの流れです。
次は、もっと詳しく機能の説明をしていきましょう。（現在作成中です）
トラッカー
（Tracker）新規接続者にピアのIPアドレスを教えるサーバ。誤ってインデックス・サイトをトラッカーと呼ぶことも多い。
インデックスサイト
トレントファイルをダウンロードさせるウェブサイト。ファイルの説明や評価を表示し、シードやリーチャーの数もリアルタイムで表示する。毎日新着トレントファイルを紹介したり、検索システムを備えたりするところも多い。ハブ
(hub) ・サイトとともいう。合法的ファイルの提供だけを行うものも多いが、違法なファイルの提供を主とするサイトも多く、2004年11月より代表な非合法インデックスサイトの幾つかが米国連邦捜査局やインターポールの手入れを受けて閉鎖された。
トレントファイル
トラッカーへのリンクを含むファイル。拡張子が *.torrentとなっており、クライアントと関連づけがされている。これを読み込むことによりクライアントはトラッカーと接続し、ピアの情報を受取り、ダウンロードが開始される。
ピア
（peer:同輩）直接接続してデータのやりとりを行っているコンピュータ。
シード／シーダー
（seed/seeder）完全なファイルを提供しているコンピュータ。最初の提供者についても、ダウンロードが完了したものについてもいう。
リーチャー
（leecher < leech：蛭）ダウンロード中のコンピュータ。本来開発者のコーエンはピアにアップロードせずにダウンロードだけを試みるものに対してこの言葉を使っているが、今では広くダウンロード中のピアを呼ぶのに使われている。
スウォーム
（swarm：群れ）同じトレントファイルにより同じファイルを提供／ダウンロード中のコンピュータのグループ全体をいう。ほとんどの場合一つのコンピュータはその一部とだけ、直接データのやりとりを行っている。
シェア・レシオ
（Share Ratio）アップロード量とダウンロード量との比。オープンソースソフトウェアなど、開発者が継続的にシードの提供を続けている場合は別として、最低でもこれが1.0に達するまで共有を続けるべきであるとされる。U/D比とも。